很多患有子宫下垂、子宫内膜异位、月经不调这些症状的女性都希望通过子宫切除手术来结束她们每月必须经历的痛苦，但现实是——这往往让情况变得更糟，而元凶可能就是子宫切除手术后残留的内部伤疤。
很多患有子宫下垂、子宫内膜异位、月经不调这些症状的女性都希望通过子宫切除手术来结束她们每月必须经历的痛苦，但现实是——这往往让情况变得更糟，而元凶可能就是子宫切除手术后残留的内部伤疤。
由于子宫切除术会切割患者的微小神经，所以有些患者在术后也会出现诸如在性生活期间或结束后出现疼痛的现象。其他出现疼痛的原因还包括纤维化，也就是因为手术切口的炎症反应而留下的疤痕;子宫切除术的疤痕处有可能形成神经纤维瘤，有些女性患者的纤维瘤会逐渐发展成一个囊肿;另外，子宫切除术后疤痕处的慢性炎症也是引起疼痛的原因。
琳达每月的痛苦
琳达在一家医院做前台工作，她育有两个孩子，大女儿凯利出生时她只有19岁，二女儿海莉比姐姐小5岁。
在她快40岁时，被确诊为子宫下垂。琳达说她痛苦地挣扎着，“每天早上我必须出门上班，但由于太疼，有时不得不躺在沙发上。”琳达最终接受了子宫切除手术以解决子宫下垂的问题，借此她也希望能够同时摆脱她每月必须遭受的痛苦，“这是一项大手术，同样是人生的大抉择，但事实上我的选择并不多，我已经有了孩子，我想这也许是最好的决定。”她说。
但是手术后，医生告诉琳达，除了子宫下垂，她还患有子宫内膜异位症，具有生长功能的子宫内膜组织出现在子宫腔被覆黏膜以外的其他部位，从而造成血液无法流出体外。而这才是困扰琳达这么多年的真正原因。不幸的是，外科医生已经摘除了她的一半子宫。
即使在子宫切除手术后，琳达依然得经历每个月的疼痛。“疼痛已经辐射到了膝盖，同时也造成腰部酸痛。我觉得自己病得非常重。我不能去任何地方，而且还得去工作。”她说。
大量的子宫被切除
英国每年有成千上万的女性接受子宫切除手术(根据不同的监管机构的统计，每年有38000至65000例手术)。据估计，以缓解疼痛为目的而进行子宫切除术的患者中，有10%至15%的女性在术后痛苦并没有减少;还有一些女性因为其他原因而选择手术(如出血等症状)，而在这些女性中即使术前并没有疼痛史，2.5%的患者在术后也出现了慢性疼痛或在性生活中有痛感。
在子宫切除术前感觉疼痛的女性大多面临疾病的威胁，这些不知原因的疼痛可能是由于子宫内膜异位症、盆腔炎、盆腔囊肿或者子宫肌瘤引起的。“如果诊断正确，一般来说，子宫切除手术还是一项非常有帮助的手术，特别是在保守治疗措施失败以后。”英国皇家学院妇产科学院发言人兼剑桥阿登布鲁克医院的顾问医师马克·斯莱克(Mark Slack)说，“由于月经紊乱而进行该手术的女性中有九成患者会推荐自己的朋友也进行该手术。当然也存在一定的风险，有少数患者在进行手术后出现了长期的疼痛症状，而且这种慢性疼痛非常难以治愈。”
手术的负面影响
由于手术会切割患者的微小神经，所以有些患者在术后也会出现诸如在性生活期间或结束后出现疼痛的现象。其他出现疼痛的原因还包括纤维化，也就是因为手术切口的炎症反应而留下的疤痕;神经纤维瘤，是源发于神经主干或末梢的神经轴索鞘的雪旺细胞及神经束膜细胞的良性肿瘤，有可能在子宫切除术的疤痕处形成，有些女性患者的纤维瘤会逐渐发展成一个囊肿;另外，子宫切除术后疤痕处的慢性炎症也是引起疼痛的原因。
“在进行手术的时候，有时子宫内膜并没有正确地被移除或者被隐藏在缝线以下继续生长，”西约克郡斯拜埃兰医院的顾问妇科医生阿什维尼·特雷汉医生(Ashwini Trehan)说，“这也是引起长期疼痛的原因。”“这种情况最有可能发生在由于子宫内膜异位症而进行子宫切除手术的女性身上，所有进行子宫切除手术的女性都应该被告知这种疼痛有可能会发生。”斯莱克医生说。
好消息是，目前医生可以首先测试看看子宫切除术和卵巢切除是否对预先存在的盆腔疼痛有帮助。医生可以首先给病人注射一种促性腺激素释放激素激动剂(GnRH)，这是一种人造激素，能够导致一个临时的更年期，即绝经期。“如果这种激素能够缓解疼痛，那么我们有理由相信子宫切除术以及卵巢切除术能够永久地为患者解除痛苦，” 斯莱克医生说，“但是如果这种激素不起作用，那么子宫切除术同样不能帮助患者，还有可能带给患者其他痛苦。”
“这样的患者就只能使用镇痛剂来控制疼痛，而这种药物通常会让患者上瘾，而如果不用药物控制又没有其他的解决方法，患者只能默默忍受，”阿什维尼医生说，“有些患者甚至被认为患有心理问题。”
琳达的解决方案
在进行子宫切除术的18个月后，琳达进行了第二次手术取出她的卵巢。这使女性的绝经期提前，所以它通常也会结束患者每月的经期痛苦。但是由于子宫内膜组织仍然存在，这种解脱也是不绝对的，同时人体内还会继续分泌雌激素。
事实上，琳达并没有看到多大的改善。“我的疼痛并没有因此而改善，我依然没有力气。我经常感觉到腹胀、恶心、肠和盆腔疼痛，”她回忆说，“我处于一种绝望和混乱中。我不能去任何地方。即使躺在床上，把我的手放在肚子上也是痛苦的。我甚至不能让我的丈夫巴里用他的手臂环抱住我。”
家庭医生的反复来访、专家的测试都没有为她的疼痛找到正确的原因和解决方法，琳达只能不停地使用镇痛剂。但是，17年后，琳达决定自己找到解决方法。在互联网上进行一番搜索后，她发现一种方法，将内部的子宫切除手术的伤疤切除，然后将健康的肌肤进行缝合，这对于移除隐藏在伤疤下的子宫内膜异位同样有好处。“在对内部进行检查时，这些伤口往往会让女性们痛得跳起来，”这项技术的首创者阿什维尼医生说，“这清楚地显示，这些伤疤是有问题的，所以切除它可以大大地改善疼痛。”
去年3月琳达接受了6小时的手术，并移除了一个囊肿。“自此以后，我的肚子就没有再痛过。当我意识到我不再会感觉到疼痛、腹胀或者其他不适时，我哭着享受这种解脱。现在我可以去度假，我爱上了滑冰和滑雪，而这在我腹部疼痛的时候是根本无法考虑的事情。以前我只能从事兼职的工作，而现在我可以全职工作。这完全改变了我的生活。”
【名词解释】
子宫下垂，也被称为子宫脱垂，是因为盆腔的韧带和肌肉蓬散或退化，无法承托子宫而令子宫下垂到阴道内，严重的可能伸到体外。因为妇女在怀孕期或分娩期间，往往会损伤到子宫的韧带和肌肉。怀孕几次或有难产经历的女性，比较容易患子宫下垂。子宫下垂一般的症状，至少会有下坠感 (下腹有东西要掉出来的感觉)，平时就会腰酸背痛，严重时还会拖累膀胱及直肠，而会有频尿、小便解不干净或大便不顺之感。子宫下垂影响着半数生过孩子的女性，这成了一种普遍现象。
