（二）什么是合成色素
人工合成食用色素，是用煤焦油中分离出来的苯胺染料为原料制成的，如合成苋菜红、胭脂红及柠檬黄等等。由于煤焦油对人体有较大危害，所以多年以来对于人工色素危害性的研究报道一直未断，其危害包括致癌（如肝癌、肠癌、淋巴瘤等）、致胎儿畸形和致基因突变等。人工色素对于儿童的危害更加不容忽视：英国食品标准管理局（FSA）研究结果显示：有6种人工色素包括人们所熟知的柠檬黄、日落黄会影响儿童的智力，严重时可导致儿童的IQ值下降5.5分。
（三）天然色素和合成色素的区别方法
1. 看食品颜色
其实这是最简便的方法，天然色素染色的食品一般颜色比较淡，看上去比较自然。特别鲜艳的、一眼看上去就不存在的颜色，不用说自然是人工色素了。
2. 看食品成分表
中国批准使用的食用合成色素有7个品种，即苋菜红、胭脂红、诱惑红、柠檬黄、日落黄、靛蓝和亮蓝。超过这7个品种为非法使用，同时根据我国《食品添加剂使用卫生标准》，食用色素最大使用量不得超过0.1g/kg。
3. 看食品保质期
由于天然色素容易与食品中其他添加剂发生反应，同时在空气中不稳定易分解，因此使用天然色素的食品保质期普遍较短，若食品保质期较长，基本不可能是天然色素染色.
