一名27岁家住中和的李先生，从事电线维修员，每天拿着梯子爬上爬下。最近天气冷冷热热，让他一早起床，左膝盖就出现阵阵刺痛，吃止痛药也不见改善，只好到医院骨科求诊，诊断为创伤型膝关节退化伴随前十字韧带及半月软骨破裂。
李先生表示，17岁时曾因打篮球造成左膝盖前十字韧带及半月软骨受伤，经治疗后改善，也没出现不舒服症状。没想到事隔多年，膝盖又开始疼痛难耐，担心自己是不是需要换人工膝关节。
最近天气变化大，门诊中年轻人因膝关节炎来求诊的人数也激增2成。当天气由晴转阴，或气温突然降低，平常工作关节须承受较大重量的病人特别容易发生软骨磨损、调节缓动功能不足，关节出现肿胀或发炎症状，产生疼痛。即使休息或服用止痛药后，情形也不见得改善。
年轻型膝关节退化属于次发性关节炎，多为创伤所引起，发生原因除了运动或曾车祸受伤，造成膝关节骨折、半月板破裂或前十字韧带断掉等问题外，另外少数人天生基因遗传也会让关节软骨容易受损，提前退化。而代谢性疾病、先天性关节发育异常、软骨下骨头缺血性坏死或感染而引起关节软骨的破坏，也会引起退化性关节炎。
李先生就是因为工作关系，膝关节长期承受重力及运动，造成关节表面软骨失去弹性，使软骨下方的骨头受力增加。加上学生时期膝盖因运动受伤，长期磨损造成软骨厚度减少，使关节间隙变得狭窄，引起膝关节退化。
目前病人已接受关节镜手术重建，至于软骨磨损方面，先以打洞手术来促使纤维软骨的增生。若无法达到改善膝盖疼痛问题，会考虑再施予软骨移植或使用干细胞疗法，促进软骨的再生。若尝试过所有方法，都无法达到预期的效果，最后一步才考虑进行人工关节置换术。
关节退化的治疗，主要是延缓进一步退化，膝关节退化的患者应该尽量少爬楼梯及爬山，并减少蹲、跪的活动。如果出现关节疼痛不止，第一要务就是好好休息，才能加速膝关节伤害处的复原。
