新研究中，美国宾夕法尼亚州立大学研究人员对近400名男女参试者展开了研究，参试者接受了两项心理测试。一项为空间意识测试，了解参试者三维观察能力。另一项为口头表达能力测试，涉及用给定单词和短语造句。一些女性参试者没有服用避孕药，另一些女性服用单相或三相避孕药。测试结果证实，男性空间意识的确比女性更好。不过新研究发现，在女性参试者中，服用了短效口服避孕药的女性空间意识比未服用避孕药的女性更强。新研究还发现，无论是否服用避孕药，女性参试者的口头表达能力都比男性更强。
研究人员分析指出，口服短效避孕药提高女性空间意识的关键，与体内雌激素水平降低密切相关。雌激素会抑制空间思维能力，雌激素水平越高，空间思维能力就越差。反之，服用避孕药之后，女性体内雌激素水平下降，因而空间意识就会更强。这种思维方式的“男性化”可帮助女性更好地阅读地图。
