根据研究表明，母乳的喂养时间可能和婴儿的智商有关。挪威科技大学的医学专家测试了345名13个月大婴儿的智商和运动技巧，并于他们五岁时重作测试。这些研究对象当中，近三分之二的食用母乳期至少都有六个月，不过其中有17%在不满三个月大时，就改以奶瓶喂食。
无论在哪个年龄层，哺喂母乳与运动技能都并无绝对的相互关联，但是那些三个月大后就不再吃母乳的婴儿，到了13个月大和五岁前，分别在心智与整体智商方面的表现比平均低的可能较大。
这项发现支持了多数医师对“哺喂母乳最好”的建议。研究报告作出结论，“我们发现哺喂母乳期间长短与心智发展有正向关联，即使在调整过母亲年龄、教育、智商和怀孕期间吸烟与否等因子后亦然。”“我们的数据支持哺喂母乳期间较长对认知发展有益的假设。”
许多新妈妈抱怨，即使她们认为无法做到，仍受到保健专家和社会上愈来愈多要求哺喂母乳呼声的压力。母乳富含特殊营养素、荷尔蒙和抗体，可由母体传输给婴儿，让宝宝抵抗疾病感染、呼吸道的疾病和腹泻。专家尤其建议开发中国家的母亲哺喂母乳，因为那些国家的婴儿若未在出生三、四个月前喝母乳的话，死亡的风险较高。
