正常儿童语言的发育经过发音、理解和表达三个过程，三方面内容一环紧扣一环，具体又可分为6个阶段。
1、预备期（0—1岁）：是咿呀作语和初步理解阶段，故又称“先声期”。到孩子8个月时这发声练习达到高峰，并会改变音量和音词以模仿真正的语言。
2、语言发育第一期（1—1.5岁）：这时期的语言特色是说单字句，能用手势、表情辅助语言来表达需要；能以动物的声音来代替其名；会模仿自己听到的声音，如问：你几岁？他会鹦鹉式复述：几岁，如同回音般，故医学上称为“回音语”（编者注：“回音语”出现在这个阶段，并持续到2岁左右消失，为正常）。
3、语言发育第二期（1.5—2岁）：又称“称呼期”，这个时期的幼儿开始知道“物各有名”，喜欢问其名称，字句迅速增加。
4、语言发育第三期（2—2.5岁）：能说短句，会用代词你、我、他，开始接受“母语”所表现独特的语法习惯，如用感叹句来表示感情，用疑问句询问等。
5、语言发育第四期（2.5岁—3岁）：这个阶段会使用复杂句，喜欢提问，故又称“好问期”。
6、完备期（3—6岁）：说话流利，会用一切词类，并能从成人的言谈中发现语法关系，修正自己错误的暂时性的语法，逐渐形成真正的语言。
